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¿Quién
es Heberto Padilla? Heberto Padilla nació en Puerta
del Golpe, Pinar del Río, Cuba (1932), y murió en Alabama, Estados
Unidos (2000). Cursó en su provincia natal la primera y segunda
enseñanza; periodismo en La Habana; humanidades y lenguas en diversas
universidades extranjeras. Dominaba el francés, el inglés, el alemán,
el ruso, el italiano y el griego. Trabajó como profesor de inglés y
comentarista radial en Miami (1956-1959). Pasó en 1959 a Nueva York para
trabajar como profesor y traductor de las Escuelas Berlitz. A
requerimientos de sus amigos y compañeros intelectuales, regresó a Cuba
ese mismo año. Sobre
Heberto Padilla HEBERTO
PADILLA nació en Pinar del Río, Cuba, el 20 de enero de 1932. En la
Habana cursó estudios de Derecho y Filosofía. En 1948 publicó su primer
libro de poemas, Las rosas audaces. Al triunfar la Revolución Cubana fue
nombrado corresponsal en Nueva York, donde residía entonces, de la
agencia periodística Prensa latina, pero varios meses después se
trasladó a Cuba para formar parte del periódico Revolución,
dirigido por Carlos Franqui, y fue director del Departamento de Servicios
Especiales de Prensa Latina. En 1960 el suplemento literario Lunes de
Revolución publicó los primeros capítulos de su novela Buscavidas,
y la Casa de las Américas le otorga un premio de honor por su libro El
justo tiempo humano. Fue fundador de la Unión de Escritores y
Artistas de Cuba, dirigente de su Sección de literatura e integrante del
Consejo de Dirección de la revista Unión, así como Director
Internacional del Consejo Nacional de Cultura. En 1962 fue enviado como
corresponsal de Prensa latina y Revolución a la Unión Soviética.
A su regreso, en 1964, fue director general de la empresa cultural
Cubartimpex y miembro del Consejo de Dirección del Ministerio de
Comercio Exterior de Cuba, cuya representación ostentó en los países
escandinavos y socialistas hasta el año 1966, en que regresó a Cuba
para convertirse en centro de una polémico ideológica en las páginas de
Juventud Rebelde, periódico de la Unión de Jóvenes Comunistas,
donde debatió problemas políticos y culturales que suscitaron fuertes
ataques contra Padilla, sobre todo de la revista Verde Olivo,
órgano oficial de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Cuba, que le
dedicó un ataque titulado “Las provocaciones de Heberto Padilla”. No
obstante, ese mismo año obtuvo el Premio Nacional de Poesía de la Unión
de Escritores y Artistas de Cuba con su libro Fuera del juego. A
pesar de las presiones y ataques desatados por la dirección de la
Unión de Escritores, un jurado compuesto entre otros por José Lezama
lima, Jack M. Cohen, hispanista británico, y José Z. Tallet, le otorgó
unánimemente el galardón. La polémica en torno al libro no impidió
su publicación, con una nota de protesta de la Unión de suscrita por
el jurado. Al año del incidente, Padilla fue llamado a trabajar en la
Universidad de la Habana hasta 1971, año en que en un recital de
poesía llevado a cabo en los salones de la propia Unión de Escritores,
dio lectura a su último libro, Provocaciones, lo cual produjo su
detención el 20 de marzo de 1971, conjuntamente con su esposa, la
poetisa y escritora Belkis Cuza Malé. Ambos fueron acusados por el
Departamento de Seguridad del Estado de “actividades subversivas”
contra el gobierno revolucionario de Cuba. Merced a la reacción
internacional que provocó el encarcelamiento, sobre todo en los grupos
de intelectuales de todo el mundo, entre los cuales se contaban Jean-Paul
Sartre, Simone de Beauvoir, Alberto Moravia, Susan Sontag, Mario Vargas
Llosa, Carlos Fuentes, Octavio Paz, Hans Magnus Enzensberger, Juan
Goytisolo, etc.... Padilla y su esposa fueron liberados. Después de su
liberación, Padilla fue separado de la Universidad de la Habana y de
la Unión de Escritores y enviado como traductor a la Editorial Arte y
literatura. Con motivo del discurso de Fidel Castro anunciando su
disposición de dejar en libertad a los presos y ex-presos políticos,
Padilla se dirigió oficialmente al Jefe del Gobierno de Cuba solicitando
su autorización para salir del país, pero le fue negada. Entre las
numerosas gestiones de dignatarios y personalidades internacionales para
lograr su salida, se destacó la del editor de la revista The New York
Review of Books, Robert B. Silvers, la del presidente del PEN American
Center, el novelista Bernard Malamud, así como la del político e
historiador Arthur Schlesinger, Jr., quienes solicitaron la colaboración
del senador Edward Kennedy. El pasado 13 de marzo de 1980, Kennedy fue
informado por el gobierno de Cuba que Padilla podría salir del país
hacia Estados Unidos el día 16 de marzo, vía Montreal. Literatura
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