Clarice Lispector
(Chechelnik, Ucrania, 1920 - Río de Janeiro, 1977)


Mejor que arder
(“Melhor do que arder”)
A via crucis do corpo (1974)


      Era alta, fuerte, con mucho cabello. La madre Clara tenía bozo oscuro y ojos profundos, negros.
       Había entrado en el convento por imposición de la familia: querían verla amparada en el seno de Dios. Obedeció.
       Cumplía sus obligaciones sin protestar. Las obligaciones eran muchas. Y estaban los rezos. Rezaba con fervor.
       Y se confesaba todos los días. Todos los días recibía la ostia blanca que se deshacía en la boca.
       Pero empezó a cansarse de vivir sólo entre mujeres. Mujeres, mujeres, mujeres. Escogió a una amiga como confidente. Le dijo que no aguantaba más. La amiga le aconsejó:
       —Mortifica el cuerpo.
       Comenzó a dormir en la losa fría. Y se fustigaba con el cilicio. De nada servía. Le daban fuertes gripes, quedaba toda arañada.
       Se confesó con el padre. Él le mandó que siguiera mortificándose. Ella continuó.
       Pero a la hora en que el padre le tocaba la boca para darle la hostia se tenía que controlar para no morder la mano del padre. Éste percibía, nada decía. Había entre ambos un pacto mudo. Ambos se mortificaban.
       No podía ver más el cuerpo casi desnudo de Cristo.
       La madre Clara era hija de portugueses y, secretamente, se rasuraba las piernas velludas. Si supieran, ay de ella. Le contó al padre. Se quedó pálido. Imaginó que sus piernas debían de ser fuertes, bien torneadas.
       Un día, a la hora del almuerzo, empezó a llorar. No le explicó la razón a nadie. Ni ella sabía por qué lloraba.
       Y de ahí en adelante vivía llorando. A pesar de comer poco, engordaba. Y tenía ojeras moradas. Su voz, cuando cantaba en la iglesia, era de contralto.
       Hasta que le dijo al padre en el confesionario:
       —¡No aguanto más, juro que ya no aguanto más!
       Él le dijo meditativo:
       —Es mejor no casarse. Pero es mejor casarse que arder.
       Pidió una audiencia con la superiora. La superiora la reprendió ferozmente. Pero la madre Clara se mantuvo firme: quería salirse del convento, quería encontrar a un hombre, quería casarse. La superiora le pidió que esperara otro año más. Respondió que no podía, que tenía que ser ya.
       Arregló su pequeño equipaje y salió. Se fue a vivir a un internado para señoritas.
       Sus cabellos negros crecían en abundancia. Y parecía etérea, soñadora. Pagaba la pensión con el dinero que su familia norteña8 le mandaba. La familia no se hacía el ánimo. Pero no podían dejarla morir de hambre.
       Ella misma se hacía sus vestiditos de tela barata, en una máquina de coser que una joven del internado le prestaba. Los vestidos los usaba de manga larga, sin escote, debajo de la rodilla.
       Y nada sucedía. Rezaba mucho para que algo bueno le sucediera. En forma de hombre.
       Y sucedió realmente.
       Fue a un bar a comprar una botella de agua Caxambú. El dueño era un guapo portugués a quien le encantaron los modales discretos de Clara. No quiso que ella pagara el agua Caxambú. Ella se sonrojó.
       Pero volvió al día siguiente para comprar cocada. Tampoco pagó. El portugués, cuyo nombre era Antonio, se armó de valor y la invitó a ir al cine con él. Ella rehusó.
       Al día siguiente volvió para tomar un cafecito. Antonio le prometió que no la tocaría si fueran al cine juntos. Aceptó.
       Fueron a ver los dos una película y no pusieron la más mínima atención. En la película, estaban tomados de la mano.
       Empezaron a encontrarse para dar largos paseos. Ella, con sus cabellos negros. Él, de traje y corbata.
       Entonces una noche él le dijo:
       —Soy rico, el bar deja bastante dinero para podernos casar. ¿Quieres?
       —Sí —le respondió grave.
       Se casaron por la iglesia y por lo civil. En la iglesia, el que los casó fue el padre, quien le había dicho que era mejor casarse que arder. Pasaron su luna de miel en Lisboa. Antonio dejó el bar en manos del hermano.
       Ella regresó embarazada, satisfecha y alegre.
       Tuvieron cuatro hijos, todos hombres, todos con mucho cabello.

A via crucis do corpo (1974)




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